L'estuaire de la Savannah River abrite l'une des populations les plus denses de grands dauphins de la côte atlantique : les chercheurs estiment que 200 individus résidents naviguent sur les vingt kilomètres de voie navigable à marée entre le port de Savannah et les plages barrières de Tybee Island. Ces cétacés côtiers se nourrissent de bars et de mulets concentrés le long des bancs d'huîtres et des marais de spartines, faisant surface de manière plus prévisible dans l'heure précédant le coucher du soleil, lorsque la stratification thermique pousse les poissons fourrages vers la surface. Les opérations commerciales de croisière au coucher du soleil avec observation des dauphins à Savannah, GA ont été lancées au début des années 1990 à bord de chalutiers à crevettes convertis, mais les navires de croisière écologiques modernes déploient désormais des coques à faible sillage et des ponts d'observation surélevés conçus pour minimiser les perturbations tout en maximisant les angles de vue sur la largeur de deux miles de la rivière. Les capitaines suivent les protocoles de distanciation volontaire établis par le sanctuaire marin national de Gray's Reef, maintenant des distances de 50 yards et coupant les moteurs lorsque les dauphins s'approchent volontairement. L'amplitude des marées de six pieds de la rivière crée des corridors d'alimentation prévisibles le long des balises de chenal et des bancs de sable submergés, en particulier près du confluent des rivières Elba et Middle où les gradients de salinité concentrent les espèces proies. Les départs en soirée coïncident avec l'heure dorée, lorsque la lumière du soleil à faible angle illumine la surface de la rivière et rétroéclaire les ailerons dorsaux des dauphins en contraste élevé. Les guides naturalistes à bord interprètent les modèles de surface : les souffles uniques indiquent un comportement de recherche de nourriture, les roulades de groupe synchronisées suggèrent une chasse coordonnée et les claquements de queue signalent une communication territoriale. Les croisières traversent des voies de navigation historiques flanquées de la maçonnerie du XIXe siècle du Fort Pulaski et du phare de Cockspur Island, puis se dirigent vers la mer en passant devant des îles de déblais de dragage désormais colonisées par des aigrettes et des tantales d'Amérique nicheurs. Les mois d'automne apportent une activité maximale des dauphins lorsque les groupes se regroupent avant la dispersion hivernale, tandis que les départs estivaux se prolongent jusqu'au crépuscule alors que l'infrastructure maritime de l'époque de la guerre civile émerge en silhouette contre l'horizon plat de la plaine côtière.